心因性口臭（自己臭恐怖）とは？

心因性口臭とは、自己臭恐怖（自臭症）ともよばれ、他人は何の臭いも感じていない、自分の思い込みによる形に現れない口臭で、対人関係など社会生活において著しい支障を来す「心の病」をいいます。

心因性口臭の発症のピークは１５歳から２０歳で、女性よりも男性の方がやや多いといわれています。心因性口臭は、近年急増しており、医学界でも注目されています。

心因性口臭は、いったん口臭があると思い込むと、歯止めがきかずエスカレートします。心因性口臭の人は、医師から異常がないと言われても、たやすく納得することはありません。

心因性口臭の怖いところは、うつ病を併発し、引きこもりや自殺に至ることもある点です。事実、過去には、心因性口臭で悩んだ末に、自殺した高校生もいます。

心因性口臭の治療は、じっくり落ち着いて体から心へのアプローチが必要で、歯科医と精神科医との連携が重要になります。

また、心因性口臭の治療においては、自身から発せられる口臭が決して他人に迷惑をかけているわけではないことを、しっかりと自覚させることが重要となります。

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（2008年12月6日掲載）