統合失調症とは？

統合失調症は、およそ１００人に１人がかかる、決して稀ではない精神疾患といわれています。統合失調症の好発年齢は、１０歳代後半から３０歳代といわれ、特に１０歳代から２０歳代にピークがあるといわれています。また、４０歳を過ぎてから発症するケースでは、男性よりも女性が多いといわれています。

統合失調症は、幻覚や妄想といった症状が特徴的な精神疾患で、日常生活や社会生活に著しい障害を与えます。また、自分の状態が病気であると考えることが困難になる（病識の障害）というのも、統合失調症の特徴です。

統合失調症もうつ病などの精神疾患と同様、慢性の経過をたどりやすいとされています。また、統合失調症の場合、慢性期までの間に幻覚や妄想が強くなる急性期が出現するとされています。

統合失調症の症状は多様で、これといった限定されるものはないようですが、概ね次の３つに集約できるようです。

1. 幻覚（幻聴）・妄想
2. 日常生活・社会生活の著しい障害
3. 自分自身が病気であるという認識がないか、非常に薄い（病識の障害）

統合失調症の治療は、薬物治療とリハビリの両者を組み合せて行いますが、幻覚や妄想が強い急性期には、抗精神病薬などの薬物治療が中心的役割を果たします。

統合失調症では、さまざまな症状のために、日常生活や社会生活の機能に障害が生じ、その障害された機能を回復させるために、リハビリが重要な役割を担います。

統合失調症のリハビリとしては、回復直後や長期の入院生活で身の回りの事が処理できない場合の「生活指導」をはじめ、対人関係やコミュニケーションが社会復帰の妨げとなっている場合は、認知行動療法の原理を応用した「社会的スキルトレーニング（ＳＳＴ）」、仕事や職業における集中力や持続力、作業能力の回復を目指す「作業療法」などが広く用いられています。

統合失調症でもうつ病や躁うつ病に似た症状を伴うことがあるとされ、正確な診断のためには、専門医への受診が不可欠といえます。診断を誤ると、治療薬物の選択が異なるからです。

統合失調症においても、うつ病などの精神疾患と同様、早期発見・早期治療が最も重要といえます。

（2009年6月16日掲載）