心を癒す「森林浴」

森林浴によって、ストレスホルモンが低下したり、がん細胞を攻撃するＮＫ（ナチュラルキラー）細胞が活性化することが確かめられています。

森林浴は、ストレス解消、免疫力アップと、心にとっても体にとっても癒しを与えてくれそうです。

ランタナ（伊豆にて）


森林浴で人間に様々な効果をもたらしてくれる物質が、樹木が発散している「フィトンチッド」とよばれる揮発性の物質です。

フィトンチッドは、樹木自身を病原菌や虫などの害から守る働きをしていると考えられていますが、人間に対しては自律神経を安定させる効果をもたらしてくれます。

ジャスミン（伊豆にて）


森林浴の効果は、このフィトンチッドだけの効果ではなく、緑豊かな自然の中に置かれることによる視覚的効果や、ゆったりと流れる時の中に置かれることによるストレスの軽減、精神的なゆとりなども、大きく作用していると考えられています。

ある研究では、森林浴を受ける時間が長いほど、ＮＫ細胞が活性化されるとともに、アドレナリンの分泌量が減ることが確認されています。

アドレナリンは、ストレスを受けると尿中に多く分泌され、精神的なストレスを客観的に確かめることができる指標とされています。

ノボタン（伊豆にて）


森林浴といっても、特別に何かをするということではなく、樹木が発するエネルギー（ちなみに、風水では「樹気」というそうです。）を全身で浴びるような感覚でゆっくりと歩いたり、森の香りをかいだり、鳥や川のせせらぎに耳を澄ませたり、といった気軽さが良いと思います。

（2009年8月19日掲載）