ストレスと免疫機能

免疫機能は、ストレスによる様々な影響を受けることが明らかにされています。

ストレスが免疫機能に与える悪影響の具体例としては、アレルギー疾患、感染症、がん、抑うつ気分など多岐にわたります。

ストレスを受ける時間や、ストレスの種類、ストレスの量などの条件によって、免疫機能への影響は異なります。

免疫機能を担う細胞は、自律神経である交感神経と副交感神経の支配を受けています。自律神経は、血液を介して免疫機能を担うリンパ組織を調節するだけでなく、直接リンパ球に作用しているといわれています。

なお、リンパ球だけでなく、多岐にわたる免疫機能を担う細胞には、各種ホルモンや神経伝達物質に対するレセプターがあって、免疫機能を強化することがわかっています。

一般に、自律神経のうち、ストレスによる交感神経の興奮は、免疫機能を抑える（抑制する）方向に働くといわれています。

（2010年2月26日掲載）