不眠とストレス解消

現代はストレス社会です。仕事に忙殺されたり、人間関係の複雑化などで強いストレスを受け続けることが多くなっています。

精神的ストレスが就寝するまで持続し、不眠に悩む人が増加しています。安眠や質の良い睡眠を得るためには、日中に受けた精神的ストレスを和らげてリラックスする必要があります。

ただし、ストレス解消とばかりに、嗜好品や飲酒が過ぎてしまうことには気をつけなければなりません。嗜好品やアルコールは、それ自体が不眠を招き、また睡眠の質を悪化させる場合があるからです。

ストレス解消法は人それぞれで異なりますが、適度な運動や趣味など、日常の仕事から解放される時間の確保が大切です。

人間の自律神経は、交感神経と副交感神経の２つに分けられ、通常、意志とは無関係にこの２つの神経がバランスよく働き、様々な場面で状況に応じてどちらかの神経が優位になります。

交感神経が優位になると、体全体がいわば戦闘モードになります。血圧や脈拍が上がり、精神的にも緊張します。これに対して、副交感神経が優位になると、気分的にゆったりとして、血圧や脈拍が下がり、食欲も旺盛になります。

このようなことから、不眠を改善するためには、どうしても副交感神経優位の状態を維持する必要があるのです。具体的には、たとえば、ぬるめのお風呂にゆっくり入ると副交感神経が優位になります。逆に熱いお湯だと、それがストレスになり交感神経が優位になってしまいます。

＜関連記事＞
・不眠に注意：４０歳は初老

（2010年7月6日掲載）