うつ病治療の基本

うつ病の治療の基本は、抗うつ薬などの薬の服用（薬物療法）と十分な休養です。これが、うつ病治療の２本柱といえます。

薬物療法では、抗うつ薬が主体となります。妄想などがあれば抗精神病薬が用いられる場合があります。

うつ病では、不安や不眠を伴うことが多くあります。不安に対しては抗不安薬が、不眠に対しては睡眠導入剤や睡眠薬が処方されます。

抗うつ薬は、効果が現れるまでに、最低でも２週間程度がかかります。抗うつ薬の飲み始めは、口の渇きや吐き気、だるさなどといった副作用が先に出ますので、あらかじめ覚悟しておきましょう。

まれに、抗うつ薬を何種類も試しても効果がみられない場合があります。この場合は、抗うつ薬以外の薬を併用したり、電気けいれん療法（通電治療法、ＥＣＴ）が行われることがあります。

うつ病は、適切な治療を受ければ必ず治ります。ただし、うつ病の治療を始めたからといって、一気に快方に向かうわけではありません。うつ病は、一進一退を繰り返します。

私もこの一進一退が非常にもどかしく、気持ちが焦って、結局うつ病を悪化させたことが何度もあります。

言うは易しですが、「あせらず気長に」うつ病の治療に取り組むことが大切だと思います。

うつ病は、脳内の神経伝達物質に変調をきたした「脳の病気」です。したがって、薬（抗うつ薬）がよく効きます。

うつ病の治療においては、気分が安定し症状が消滅したとしても、再発を防止するために、１〜２年間抗うつ薬の服用を継続するのが一般的です。

（2008年4月9日掲載）