パニック障害と広場恐怖の併発

パニック障害の人は、再度パニック発作が襲ってくるのではないかという予期不安が非常に強く、極度に外出を嫌い、自宅と職場を往復するだけで精一杯という日常生活を送る人が多くいます。このために、社会性が急激に低下します。

パニック障害は、身体自体には精密検査をしても異常が認められないため、病院を受診しても、抗不安薬を処方されただけで帰されてしまうケースも多くあるようです。

パニック障害に対する治療が不適切なため、パニック障害は非常に慢性化しやすいことが多く、他のうつ病など精神疾患、特に広場恐怖と併発しやすいといわれています。

広場恐怖とは、広場を恐ろしいと思っているわけではなく、見知らぬ人が大勢集まっているような場所（雑踏、公共の場所、旅行など）で、再びパニック発作が起こった時に、自分が逃げられなくなるのではないか、助けが得られないのではないかという耐えがたいほどの不安から、そのような状況を回避することをいいます。

広場恐怖が重症化すると「ひきこもり」とよばれる状態に至ります。また、広場恐怖は、パニック障害の患者の約３／４という高い割合でみられるという報告もあります。

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（2008年10月14日掲載）