拒食症・過食症と愛情飢餓

拒食症の発症年齢は、特に１２歳から３０歳までの女性に多くみられるといわれていますが、もっと年長の女性や男性にも発症することがあるようです。

拒食症は、ときに、強迫性障害や統合失調症、ヒステリー（解離性障害）などと診断されてしまうこともあるようですが、これらの精神疾患と拒食症は異なるというのが一般的な見解です。

拒食症とは、環境の中の何かをコントロール（制限）しようとする病的な試みと捉えられています。

例えば、食べることをコントロールすることによって、頑固で権威主義的な親の支配や強制を拒否したり、抵抗したりする試みと捉えられています。特に、母親が過保護・過干渉で支配的なタイプであることが多く、拒食症の患者の多くが否定的な母親のイメージを持っているといわれています。

また、拒食症の人は、その多くが愛情に飢えており、この愛情飢餓に由来する欲求不満、イライラ、淋しさ、恥ずかしさ、不安などの不快な感情を、「苦痛な空腹感」によって消し去ろうとして（置き換えて）、完全に食べることを拒否するか、あるいは、強制的に吐き出すか排泄する、といわれています。

一方、過食症の場合は、拒食症と同じく愛情飢餓に由来する不快な感情を、「飽食による満足感」で消し去ろうとするものであるといわれています。

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（2008年11月24日掲載）